מגוון צורות חיים ימיות ומאות אתרי שוניות אלמוגים בים האדום הופכים את שארם אל שייח' למושך במיוחד עבור צוללנים ותיירים אקולוגיים. הגידול המהיר בתעשיית התיירות של חצי-האי סיני בעשורים האחרונים הוביל להופעתם של אתרי נופש מעולים וחיי לילה מפוארים. מימיו של הפארק הלאומי ראס מוחמד מלאים בלהקות דגים ולמרבה ההפתעה, באסלות - הודות לאניית משא שהובילה מתקנים לחדרי שירותים וטבעה בזמן סופה ב-1981.

במהלך המאות, תרבויות רבות הטביעו את חותמן על פיסת הארץ החשובה הזאת. כיום, אפשר לחוות את ההשפעות התרבותיות האלו מקרוב בביקור בשכונות של איסטנבול (mahalles בטורקית). מהאתרים הקדושים בשכונת סולטאהמט (Sultanahmet) והמבנים האלגנטיים בסגנון אירופאי של המאה ה-19 בשכונת ביוגלו (Beyoğlu) לשכונת ניסנטאסי (Nişantaşı) האפנתית, הסצנה השוקקת של בתי הקפה בשכונת קדיקוי (Kadıköy) והרחובות שאהובים על אוהדי הכדורגל בשכונת בשיקטש (Beşiktaş) – קל להבין מדוע מטיילים רבים אומרים שאיסטנבול היא לא עיר אחת אלא המון ערים במקום אחד.