נדמה שלכל אחד יש איזו סבתא, דוד או קרוב רחוק אחר שגר פעם בברוקלין, או אולי חבר שגר שם כיום. בראשית המאה ה-20 היא הייתה מוקד עלייה לרגל עבור מהגרים שהגיעו דרך אליס איילנד. מאה שנים מאוחר יותר, אנשי מקצוע צעירים ואומנים עזבו את הדירות היקרות של מנהטן לטובת ברוקלין הזולה והמרווחת יותר. שכונות כמו ברוקלין הייטס ופארק סלואופ, שהוזנחו לאורך השנים, שוקמו וקמו לתחייה כחלקים מגניבים של העיר. אפשר לחצות את גשר ברוקלין בהליכה או ברכיבה על אופניים (או לסוע ברכבת התחתית) כדי להגיע לברוקלין הייטס ושם לטייל בטיילת ולהתרשם מקו הרקיע עוצר הנשימה של מנהטן. כדי ליהנות מהטבע העירוני, מומלץ לשוטט בפרוספקט פארק ובגנים הבוטניים של ברוקלין. כדאי לראות הופעה באקדמיה למוסיקה של ברוקלין, המפורסמת בכל העולם. מהאוכל הטעים במסעדות האיטלקיות של בנסונהרסט ועד לפאבים האירים לאורך השדרות של ביי רידג'; מהנקניקיות ורכבות ההרים של קוני איילנד ועד לבייגל ומגרשי כדור-היד של גרינפוינט - ברוקלין היא לא רק קהילה שוקקת חיים, היא סוג של הלך-רוח בפני עצמה. אפשר להבין מדוע גם אנשים שעוברים ממנה עדיין נותרים ברוקלינאים בליבם.

פנמה סיטי (Panama City), עיר רב תרבותית מגוונת של כמעט 1.3 מיליון תושבים, מציעה הרבה יותר מאשר מבט מקרוב על התעלה. ערי פחונים עומדות לצד בתים משותפים רבי קומות מבהיקים. העיר העתיקה (Old City) היא מבוך מלא אווירה של כנסיות, כיכרות וארמונות. מרחק 24 קילומטרים ממרכז העיר פנמה סיטי, הפארק הלאומי סובראניה (Soberania), הוא יעד מצוין לטיול רגלי ולצפרות. להצצה מרתקת אל התעלה, קחו מונית או אוטובוס מקומי למרכז המבקרים מירהפלורס לוקס (Miraflores Locks) והביטו מטה על התנועה הרבה מתחתיכם.

העיר מפורסמת בעיקר בזכות קבוצת הכדורגל וסצנת המוסיקה שלה, שהולידה להקות כמו הסמית'ס ואואזיס. בנוסף להיותה מרכז לספורט ולאומנויות, היא גם עיר חברותית ואותנטית. "בירת הצפון" הזו התגברה על משבר תעשייתי ועל הפצצות (בזמן מלחמת העולם השנייה ועל ידי המחתרת האירית) והפכה לעיר בטוחה וקוסמופוליטית ובית ליותר משני מיליון תושבים. רשת של קווי אוטובוס ורכבת קלה משרתים אותה נאמנה. האטרקציות המובילות כוללות את מתחם האומנות של לאורי, מרכז אפלק'ס פלאס והגיי ווילאג' ברחוב קנאל.

בעיר המודרנית ברלין (Berlin), המבנים העתיקים של רובע מיטה (Mitte) מתקיימים בהרמוניה עם בניין הרייכסטאג (Reichstag) החדשני. אל תחמיצו את האתרים ההיסטוריים העיקריים כגון חומת ברלין, נקודת הביקורת צ'קפונט צ'ארלי (Checkpoint Charlie), שער בראנדנבורג (Brandenburg Gate) וכיכר פודסטאמר (Potsdamer Platz). ביקור בגן החיות הגדול של העיר הוא אתנחתא מהנה מן הסיורים באתרי תיירות אחרים - ואל תשכחו לבקר את קנוט (Knut), אולי דב הקוטב היחיד בעולם שהוא כוכב תקשורת אמיתי.

המפורסמת והגדולה בערי הספא של טוסקנה (Tuscany), המים המרפאים של מונטקטיני תרמה (Montecatini Terme) מהוללים עוד מהמאה ה-‏16, אז נבנו המרחצאות הראשונים כאן. מאתיים שנה לאחר מכן, המלוכה שבאזור שמה לב למקום בעקבות פתיחת בתי הספא הגדולים הראשונים של העיר, ומונטקטיני תרמה עלתה על מפת האריסטוקרטיה. מעבר לשלל בתי הספא הנפלאים המציעים טיפולים מסורתיים וחדשים, המבקרים היום באים גם בשביל קניות, מסעדות ואפשרויות ספורט.

אם אתם סבורים כי בית הקפה השכונתי שלכם הוא ברמה גבוהה, ייתכן שעדיף שתימנעו מביקור בבתי הקפה בווינה (Vienna). אחרי שתתרגלו לבתי הקפה המפוארים אך המזמינים בעיר, ולקפה המשובח ועוגות הזאכר טורט המוגשים בהם, תתקשו לחזור לבית הקפה המקומי שלכם. בין הפסקת קפה אחת למשנה, מבקרים יכולים לגלות את ארמון שונברן (Schonbrunn Palace) ואת הארמון המלכותי (Imperial Palace). ואם יש לכם אפשרות, היכנסו להופעה בבית האופרה הלאומי (State Opera House) - זו חוויה שאסור להחמיץ.