25 היעדים המובילים – אסיה

האי באלי הוא גן עדן אינדונזי שנראה כאילו נלקח מתוך גלויה מהאגדות. רצועות החוף הארוכות עם החולות הלבנים הן מקום נהדר ליהנות בו מהשמש ואילו במעמקי הים אפשר להתוודע לשלל יצורים טרופיים בין שוניות האלמוגים לשרידים הצבעוניים של ספינת מלחמה ממלחמת העולם השנייה. ביבשה, הג'ונגל המוריק הוא ביתם של מקדשי אבן וקופים שובבים. "הבירה האמנותית" של אובוד היא המקום המושלם עבור הופעות ריקודים תרבותיות, סדנאות צביעת בדים בטכניקת בטיק וצורפות או קורס יוגה שמעורר את הגוף ואת הנפש.

פוקט (Phuket) מציעה ספקטרום שלם בצבעי הקשת של אתרי נופש מהממים, החל מלאגונות כחולות ושקיעות וורודות ועד נזירים עטויי גלימות כתומות. טוקטוקים על שלושה גלגלים, מוניות, אוטובוסים, וסירות ארוכות - זנב (long tailed boats - כלי שייט מקובל באזורים אלו) משנעים מבקרים בין הפלאים הללו. החוף הדרומי בפוקט (Phuket) מציע את החופים הפופולריים ביותר. הצפון יותר שליו. קו פי פי (Koh Phi Phi), מפרץ פהאנג נגה (Phang Nga) וחוף פאטונג (Patong) הינם אתרים פופולרים. צלילה, צלילה עם שנורקל, גלישת רוח ושייט הם רק חלק מהפעילויות האפשריות. בפנים הארץ, גבעות מיוערות, הרים וצוקים ממתינים למטיילים.

בירת וייטנאם מלאת הקסם הזדקנה היטב, כאשר היא משמרת את הרובע העתיק (Old Quarter), אנדרטאות ואדריכלות קולוניאלית, בעודה מאפשרת מקום לפיתוחים מודרניים לצידם. האנוי (Hanoi) אולי משכה בכתפיה למשמע שמות קודמים, כמו טאנג לונג (Thang Long), או "הדרקון המתרומם", אך היא לא שכחה את עברה, כפי שמעידים אתרים כגון המוזיליאום של הו צ'י מין (Ho Chi Minh's Mausoleum ) וכלא הוא לו (Hoa Lo Prison). אגמים, פארקים, שדרות מוצלות ויותר מ- 600 מקדשים ופאגודות מוסיפים למוקד המשיכה של העיר, אשר ניתן לתור בקלות בעזרת מונית.

כשאור השמש מאיר את המקדשים והחורבות המכוסים בצמחים של אנגקור ואט גם זריחה פשוטה מעל סיאם-ריפ היא אירוע משמעותי. המבנים העתיקים ממוקמים באחד המתחמים הדתיים הגדול ביותר בעולם. המתחם והעיר המלכותית אנגקור טום שנבנו במאה ה-12 נמנים בין הסיבות העיקריות לביקור בסיאם-ריפ. אפשר ללמוד שיעור בהיסטוריה הלאומית בכפר התרבות הקמבודי ושיעור במשא ומתן בשוק הלילה של אנגקור - שפע של ביתנים, ספקי מזון וברים.

טוקיו (Tokyo) היא עיר קוסמופוליטית ומודרנית של גורדי שחקים, ניאון, חנויות אלקטרוניקה, קניונים גדולים ואינספור ברים ומועדונים. אך טוקיו גם ספוגה בהיסטוריה ומסורת, עם מקדשים ובתי תפילה, סושי ונודלס, מרחצאות ציבוריים וריוקאנים (ryokans - בתי הארחה). עשרות המוזיאונים בעיר נעים בין המסורתי (תערוכות של היסטוריה ואמנות) ללא שגרתי (תערוכות של טפילים). אטרקציות פופולריות אחרות הן שוק הדגים טסוקיג'י (Tsukiji Fish Market), הפלגות במעלה נהר הסומידה (Sumida River), וכמובן, בארי קריוקי.

בירת נפאל ממוקמת בעמק המלא באתרים היסטוריים, מקדשים ובתי תפילה עתיקים, פגודות מוזהבות וכפרים מרתקים. מלונות, ברים ומסעדות מציעים אפשרויות לכל תקציב. החנויות מציעות עבודות יד, שטיחים והדפסים על נייר נפאלי. שירותי אוטובוסים, מוניות ואופניים מאפשרים גישה לרחבי העיר. טיילו למקדש הקופים (Monkey Temple), המקדש העתיק והקדוש ביותר בעמק. התמזגו עם המקומיים ועם חיות בינות לאנדרטאות והמקדשים בכיכר דורבר (Durbar Square), או עם מטיילי הרים אחרים ברובע טאמל (Thamel District) התוסס.

הונג קונג (Hong Kong) היא עיר נפלאה עבור אכלנים הרפתקניים. קנו מרוכל ברחוב כדורי דגים על מקל או טופו מסריח. במאפיות תמצאו עוגות מתוקות המכונות 'עוגות כלה' (wife cake), לחמניות אננס ומאפי ביצים. לחלופין, אתם מוזמנים לאכול דים-סאם כמה שתרצו. אם נמאס לכם מהמעדנים המקומיים או המעדנים הסיניים האזוריים השונים, תוכלו ליהנות מהצעות יוקרתיות של כמה מהשפים המובילים בעולם, כגון ג'ואל רובושון ואלן דוקאס.

הבירה ההודית, שתוכננה על ידי האדריכל הבריטי אדווין לוטינס (Edwin Lutyens), היא מטרופולין מודרני מרשים. השדרות הראשיות ובנייניה ההדורים של ניו דלהי (New Delhi), המהווים ניגוד חינני לרחובותיה המפותלים של דלהי הישנה (Old Delhi), עשירים בהיסטוריה ותרבות, מביתו של גנדי (Gandhi) והאתר בו נרצח, ועד לקבר של הומאיון (Humayun), מכלול של בניינים מוגהלים (Mughal) המזכירים את הטאז' מאהאל (Taj Mahal). מוטב להשאיר את הנהיגה הכאוטית למקומיים. התמקחו על מחיר טוב למונית או טיילו עם הרכבת התחתית החדשה של דלהי (Delhi Metro).

מזרח פוגש במערב במדינה מוצפת שמש זו, שבה תרבות אינדיאנית שזורה בהשפעות פורטוגזיות שנותרו במהלך כיבוש בן 500 שנה. החופים מושכים אליהם אוהבי תענוגות חובבי שלווה מזה שנים רבות. בצפון, הסצינה התיירותית היא שכיחה, עם הניחוח הבינלאומי שכעת פונה יותר לעדכני מאשר להיפי. טיילו דרומה אל חופים בתוליים וברחו מאתרי הנופש הגדולים. מקדשים, מסגדים, ושמורות חיי טבע מספקים גיוון מהחופים.

אתם נמצאים על אי יפהפה בסמוך לחוף תאילנד (Thailand) - מצב די מושלם להימצא בו. בלו את היום על חוף שוקק חיים ופופולרי, או גלו את קסמיהן של הלגונות המבודדות בפארק הימי הלאומי 'אנג ת'ונג' (Ang Thong National Marine Park). מחפשים רומנטיקה? תוכלו לבחור באתר נופש של חמישה כוכבים, בבונגלו מבודד ופשוט, או בכל דבר שהוא בין שני אלה.

עיר זו, השוכנת בחוף המרכזי של וייטנאם, היא דוגמה שמורה היטב לחשיבותה כנמל - סחר דרום-מזרח אסייתי במאות ה-‏15-19. כיום, יותר ויותר תיירים מתחילים לגלות את קסם העיר שכבר שנים מושך אליו תרמילאים. ביום ה-‏14 של כל חודש ירחי, העיר מחליפה את תאורת החשמל הפועלת בה בעששיות צבעוניות מסורתיות. אתרים מומלצים כוללים את הגשר היפני המקורה (Japanese Covered Bridge) ואת מקדש קוואן קונג (Quan Cong Temple). אצל החייטים המומחים הנפוצים בעיר, ניתן לרכוש בגדים העשויים לפי הזמנה.

בנגקוק (Bangkok) שופעת במקדשים בודהיסטיים מעוטרים להפליא - בסיוריכם בין מקדש למקדש, תופתעו בכל פעם מחדש מהיצירתיות ומהפרטים המדויקים. אך גם אם ברצונכם למצוא הארה דווקא בארוחת גורמה, או לרקוד אל תוך הלילה, תמצאו את מבוקשכם בבנגקוק - סצינת המסעדות ומועדוני הלילה במקום היא מהטובות בעולם.

אפשר את כל זמן השהייה בציאנג מאי בסיור בשוק הלילה של העיר. לאחר המיצוי של אומנות ההתמקחות יש עוד הרבה דברים שאפשר לראות. המוזיאון הלאומי והגן הבוטני הם מקומות נהדרים לספיגת מעט תרבות מקומית ולהפקת הנאה מהניחוח העדין של הסחלבים התאילנדים. השרידים של החומות העתיקות במרכז העיר חובקות יותר מ-30 מקדשים. המטיילים הגמישים יוכלו לטפס את 300 המדרגות המובילות אל ואט פרה טאט דוי סוטפ, מקדש בודהיסטי מקושט הממוקם על הגבעות.

‪Lombok is a paradise of pristine beaches, crystalline waterfalls and towering volcanoes. The milky white beaches of Kuta tumble into a deep blue sea that bobs with the kind of waves that surfers dream of. The waters of nearby Sekotong boast sloping soft and hard coral reefs, the ideal environment for diving and snorkeling. To the north, the Gili Islands (accessible by ferry or chartered boat) feature some of the best water sports experiences around, including diving, sea kayaking and fishing. ‬

העיר התאילנדית הדרומית קראבי (Krabi) משמשת כבסיס לטיולים במחוז בעל אותו שם, איזור שופע של גו'נגלים, צוקי אבן סיד, ואיים אידילים הצפים מול החוף בים אנדאמן (Andaman Sea). מקדשים בודהיסטים נמצאים עדיין בשימוש על ידי נזירים מקומיים, בחדרים בתוך מנהרת הנמר (Tiger Cave) - האטרקציה המובילה בעיר. המזח שעל הנהר מקשר מטיילים עם מעבורות וסירות ארוכות לאתרי הצלילה, טיפוס צוקים, וחופי הרחצה לבני החול הטובים ביותר בחוף.

מבט אחד בבניינים עטויי הטיח המרהיבים הפזורים ברחובותיה הרחבים של ג'אייפור (Jaipur), ותבינו מיד מדוע העיר מכונה "העיר הוורודה". בלו את ימיכם בסיורים בארמון העיר (City Palace), בהאווה מאהאל (Hawa Mahal) ובמבצרים אמבר (Amber) וייגאר (Jaigarh). ואם אתם מחפשים מזכרת ייחודית, בקרו באחד מהירידים, שם תוכלו לרכוש נעלי בית מעור גמל.

זוזו הצידה, האוזמן ול'אנפנט (ארכיטקטים ידועים). המהנדס העירוני של בייג'ין (Beijing) הקדים אתכם בכמה מאות שנים. שמו היה קובלה קאן (Kublai Khan). כאן, תמצאו שפע של היסטוריה, עתיקה (אולם ההרמוניה המשומרת [Hall of Preserving Harmony], ארמון הקיץ [Summer Palace], העיר האסורה [Forbidden City]) ומודרנית יותר (האולם לזכרו של יושב הראש מאו [Chairman Mao Memorial Hall], כיכר טיננמן [Tienanmen Square]) גם יחד. להנאה מחוויית שוק מושלמת, העדיפו את 'שוק הלכלוך' (Dirt Market) על פני 'שוק המשי' (Silk Market) התיירותי.

העיר הגדולה היותר בוייטנאם קובעת את הקצב של התרבות ושל הכלכלה עבור המדינה כולה. העיר שהייתה ידועה בשם סייגון מתהדרת בארכיטקטורה קולוניאלית צרפתית נהדרת ובשדרות רחבות שהן בדרך כלל צפופות וחנוקות עקב תנועת כלי הרכב. אפשר להשתמש במוניות כדי לראות את העיר השוקקת הזו. מוזיאון שרידי המלחמה מציג את מלחמת וייטנאם מנקודת מבטם של הוייטנאמים. אסור לפספס את פגודת הקיסר הירוקה המרשימה. אפשר ללכת אל שוק בן טן כדי לרכוש אוכל, פרחים וצפרדעים. אפשר לסייר בדלתת המקונג ולחלוף על פני שדות אורז וספינות המשמשות למגורים.

סינגפור (Singapore) ידועה כעיר סואנת שהיא במקרה גם אחת מהנקיות והבטוחות ביותר בעולם, בקרב ערים בגודל דומה. (רק הקפידו לציית לחוקים המקומיים - ייתכן שיריקה ברחוב אינה נחשבת לגסות רוח במקום שממנו אתם מגיעים, אך כאן פעולה כזו נושאת עונש כבד.) תמצאו פה אתרים היסטוריים כגון מקדש ת'יאן הוק קנג (Thian Hock Keng temple), אפשרויות מעולות לקניות (כולל קניוני ענק) ואינספור חופים.

בכל חודשי השנה, קשה שלא להיכנע לרומנטיקה בעת סיור ברחובות מלאי ההשראה של קיוטו (Kyoto), בהם ניתן להתרשם מהקינקקו-ג'י פביליון (Kinkaku-ji Pavilion) המפואר, ליהנות מהריקודים המסורתיים של הגיישות, או לסעוד במסעדות השוכנות מעל נהר קאמו (Kamo River). רק ברומא יש יותר אתרי מורשת לאומית מאשר בבירה לשעבר זו של יפן. אך לעומת רומא, ולמרבה המזל, קיוטו מצליחה לשמר את השקט והרומנטיקה של העיר גם בחודשי הקיץ עמוסי התיירים.

תוכלו לאכול היטב, ובזול, בטאייפיי (Taipei). המסעדות אמנם לא נראות יוקרתיות במיוחד, אך איכות האוכל מעולה. ויש מגוון עצום של מסעדות - נוסף על המזון הטייוואני המקומי, תמצאו כאן גם מטבחים מכל אזורי סין, כמו גם אפשרויות נפלאות להנאה מהמטבח ההודי, היפני ואף האיטלקי. אך אל תשכחו להשאיר מקום לקינוח - המזון הנמכר פה על-ידי רוכלי רחוב פשוט ממכר.

מגורדי שחקים מודרניים ואורות ניאון למקדשים בודהיסטים, ארמונות ופאגודות, סיאול (Seoul) היא בליל מרתק של ישן וחדש. כמרכז עסקי, תרבותי ופיננסי גם בגבולות דרום קוריאה וגם במישור הבינלאומי, סיאול מאכלסת את המשרדים הראשיים של כמה מהתאגידים הגדולים בעולם. יש לה גם את אחת ממערכות הרכבת התחתית הטובות בעולם - הדרך הקלה ביותר להתנייד באיזור הומה אדם זה. אם רצונכם בנוף הטוב ביותר של סיאול, שימו פעמיכם למגדל על נמסן (Namsan), אחד ההרים המקיפים את העיר.

דה נאנג היא עיר רגועה וידידותית, אולי משום שכל אחד שתפגוש בדיוק גמר לאכול ארוחה מדהימה. סיורים קולינריים הם בילוי פופולרי מאוד המאפשר לך לחוות מכלי ראשון את הטעמים המקומיים. לאחר שתתפטם במרקי נודלס ואוכל רחוב מתובלן, תוכל לשרוף את הקלוריות העודפות על ידי סיור במערות הגיר ונקרות הבודהיסטים בהרי השיש.

את מה ששנגחאי (Shanghai) המתוחכמת ומהירת הקצב חסרה בהיסטוריה והדר, היא יותר ממשלימה בגורדי השחקים המיתמרים שלה, במגוון יעדי המסעדות, הברים והמועדונים, ובאנרגיה המרגשת שלה. שנגחאי היא הפנים הבטוחות של סין המודרנית. קחו מוניות בין אתרים או פגישות חברתיות או חסכו כסף וסעו ברכבת התחתית. אל תחמיצו את הטיילת היושבת על הנהר (The Bund), עם הבניינים הקולוניאליים הנעים בין סגנונות הניאו קלאסי לארט דקו, ואת כיכר העם (People's Square), המקום הראשי לצפות בעוברים ושבים.